旅の初めに・・・

 　2014年5月、南太平洋の中心国フィジーの旅を計画。

　太平洋には大小15カ国の独立国があり、南の楽園と呼ばれているが、果たして。
　多くの情報は得ていないが、取りあえず蚊が多く、マラリア注意と聞くので、虫除けスプレーと蚊取り線香、そして新兵器ベープを用意して機上の人となる。

 札幌〜インチョン〜ナンデイ、15時間。大韓航空
韓国はフェリー転覆事故、地下鉄事故と続いているので、客からは大丈夫か？　と露骨に質問が飛んでいた

　ナンディはフィジー、ビティレブ島西部の都市である。付近にナンディ国際空港を擁する。

　人口は約3万1千人で、首都スバ、ラウトカに次ぐフィジー第3の都市である。 国際空港が存在するため年間約34万人が訪れる観光都市である。 インド系の住民も多く、ヒンドゥー寺院やモスクもある。

　南太平洋諸国への玄関ともなっているため、日本人観光客も多く、リゾートホテルがデナラウ地区にたくさんある。

　今どきの若者・・・

　インチョン空港で、大勢の日本人若者男女が乗り込んできた、その数200人位。明日、留学校の入学式と言う。
　私の隣にも20才の男が座った。殆どＰＣを駆使して寡黙な青年である。食事の時に、「アルコールは飲まないの？」と聞いたが「水！・・・」と、か細い声が返ってきた。最近の若い人は酒を飲まないようだ。

　長い旅なので交流をと、話にはぼそぼそと応える。自分の息子ならば話はしたくないが、お互い他人ならばスムーズである。

　歳は20才、独身、いかにも草食系でひ弱い、家族は両親と姉の4人、海外旅行は家族4人で10カ国程度とか、英語は姉がオーストラリア留学で語学堪能。高校卒業後、行きたい大学もないし能力もないので受験をやめた、働きたくないので家でブラブラ、趣味は無く家でＰＣやら携帯電話ばかり。聞けば素直に応える。まるで刑事の尋問みたいである。

　ある日、父親がフィジーは留学費用が安いので、金を出してやるから行って来い、と言うので渋々来ましたと言う。半年間だが、日本語以外は全く話せませんと言う。卒業しても何をするかわかりませんと言う。費用は100万円云々とか。

　フィジーの空港に着いた。特に女の子は活発で如何にも自分から望んで来たと言う感じ。
甲高い声でカワイイ〜、むかつく〜、マジ？キモい、ヤバイ、ウザイ・・・と女の子らしいおしとやかな会話。しかし声は大きく、中国人御一行様方かと疑われる。
　しかし、あの草食系の男の子はしょんぼり肩を落としてたたずんでいる。「しっかりやれよ！」と声をかけてお別れ。　ヤレヤレ。

　ワン・ポイント情報

　・国名　　　　フィジー共和国　　　　　　　　　　　　　　　 ・民族　　　　　　メラネシア系（51％）、インド系（44％）、
　・人口　　　　849,000人　　　　　　　　　　　　　　　　　 　・宗教　　　　　　キリスト教、ヒンズー教　　　
　・首都　　　　スバ（人口　200,000人）　　　　　　　　　　・産業　　　　　 　観光、砂糖、衣料　
　・面積　　　　四国とほぼ同じ　　　　　　　　　　　　  　　・識字率　　　　　93.7％
　・言語　　　　フィジー語，英語　　　　　　　　　　　　　　・平均寿命　　　 71才

　フィジーとは・・・

　フィジー共和国は、オセアニアの国家で、300余の火山島と珊瑚礁からなる。
　パプアニューギニアと並ぶ南太平洋の島嶼国のリーダーで、現在は軍事政権。

　フィジーは伝統的に、日本やオーストラリア、ニュージーランドなど、アジア・太平洋諸国との関係を重視してきたが、軍事政権樹立後は民生復帰や民主化への対応をめぐって内政干渉を行うオーストラリアやニュージーランドと対立している。
　オーストラリアとニュージーランドの度重なる内政干渉による圧力のため、近年フィジー軍政は新たな活路として中国との関係を強化している。

　中国がフィジーに援助をする狙いは、豊富な漁業資源の獲得にあると見られている。

　フィジーの住民は、先住民であるフィジー系（51％）と、イギリスが植民地時代に強制入植させた新しい住民であるインド系（44％）が多数を占め、近年中国人（5％）が増えてきている。

 　ガーデン・オブ・ザ・スリーピング・ジャイアント。

　巨人が横たわっているような形の山「スリーピング・ジャイアント」の麓にあるラン園だ。

　カバ・セレモニー　とは・・・

　噂には聞いていた「カバの儀式」。
　「飲むとハイになるんだ」「舌がピリピリしてくるよ」「飲むと落ち着いてくるんだ」。すでにカバを飲んだことがある人は、それぞれ感想を教えてくれる。

　この儀式にはいくつかシキタリがある。
　見た目が茶色の水のような液体がココナッツの殻で作られた杯にいっぱいに入れられる。その杯が自分の目の前に差し出されたら、2回手を叩き、「ブラ」と言ってから、その茶色の水を一気に飲み干す。

　南太平洋諸島地域で飲まれるカバは、特にフィジーでは色々な儀式で飲まれることで有名。堅苦しい儀式から、だれかがやってきたときのもてなしの儀式である。

　カバとは、南太平洋帯に生える胡椒科の木のこと。

　カバの儀式では、この木の根を乾燥させ、それを水でぬらし、しぼり出した汁を飲む。
　最近では、マーケットや商店でカバの根を石で砕いて粉末にしたものも売られており、簡単な儀式では、これを水に溶かして飲む場合もある。

　カバの儀式に必要な道具として、まずはタノアという木製の大きな器。この器に水をそそぎ、その中でカバの根をぬらし、汁をしぼり出す。

　ほとんど茶色い泥水と同じような色をしている。次にココナッツの殻でつくった受け皿（杯）。これにタノアからカバの汁を汲み取り、飲む。

　観客は恐る恐る手にするが、前列の人だけで後ろの人は気味が悪く飲もうとしない。

 　大昔最初のフィジアンの先祖達が上陸した地とされるところ。
 

　この村を中心に、フィジーという国が形作られてきた。
　この村の村長さん、イロイロさんがフィジーの第3代大統領であった。

　　（イロイロさんの家）

　スバは、フィジー共和国の首都であり、フィジーで最も大きな都市である。人口200,000人。

　14階建ての高層ビル、フィジー準備銀行ビルがある。良港があり、港町として栄え、国内各地への船便が発着している。

　ナウソリ国際空港が至近であるが、国際線の多くは島の西側のナンディ国際空港に離発着する。ナンディ国際空港からスバまでは、所要時間5時間程度の長距離バスか、ナウソリ国際空港までの航空路（30分）を利用することとなる。

 　コーラル・コーストの見どころは、フィジアン・リゾート前を機転に走るコーラル・コースト・トレイン。

　本来はサトウキビ運搬専用鉄道だが、その一部を利用し、真っ赤な蒸気機関車で近くのビーチまでピクニックに出かけるというものである。

人口　

　・ポリネシア〜ギリシャ語で「多くの島々」の意味である。人口の総数は600万人。地域はハワイ、ニュージーランド、トンガ、ツバル等太平洋の東南地域。

　・メラネシア〜赤道以南、 オーストラリア大陸より北東に位置する。ギリシア語で 皮膚の黒い人々が住む島々の意。パプアニューギニア、フィジー諸島、　　                         　人口は860万人。　

　・ミクロネシア〜南太平洋地域諸島の北に属し、フィリピンや台湾の東の地域。パラオ・ミクロネシアがある。ギリシャ語で「小さな島々」の   　   　　　　　　　　　　　意味。人口は52万人。

 　旅を終えて・・・

　日本人が530名も住んでいると言う。半永住するならば太平洋の楽園気分が味わえるかも知れない。毎日、青い空と綺麗な海を眺め、ヤシの木陰で昼寝、隣には美女が寄り添う・・・

　そんな夢を見ながら次の訪問国に飛び立つ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり