旅の初めに・・・

　2015年9月、世界最大のクルーズ船22万トンの旅を計画した。

　過去、世界旅行139カ国を巡る中では、10万トンクラスのクルーズしか経験が無かったので、満を持しての出発である。

　果たしてカリブ海の洋上からの眺望は如何なものか、6,000人とも云われる乗客との交流はどんなハプニングが待ち受けているか、スリルとサスペンス、いやはやトロピカル、パラダイス、シャングリラ・・・か、期待を乗せてクルーズ船は静かに静かに船出する。

　　コース

　・成田～ロスアンゼルス～マイアミ（飛行機）

　・マイアミ～フォートローダデール(バス移動）

　・フォートローダデール～ハイチ～ジャマイカ～
　　メキシコ～フォートローダデール（クルーズ）

成田～ロス～マイアミへ、アメリカン航空

　アメリカ合衆国フロリダ州南東部、マイアミの北約40kmに位置する保養都市。人口は164千人。

　マイアミ、ウェストパームビーチと共に人口500万人を超える南フロリダ大都市圏を形成している

　市内に運河が縦横に張り巡らされていることから、フォートローダーデールは「アメリカのベニス」と呼ばれる。

 　・「オアシス・オブ・ザ・シーズ」は、アメリカのロイヤル・カリビアン・インターナショナル社が運営

　のもので、建造費は855ミリオンポンド（1255億円）。就航2009年、22万トン

　・全長366メートル・全幅49メートル、高さ72ｍ（ビルの高さ24階建てに匹敵）

　・乗客6,300人、乗組員2,400人、合計8,700人
　・世界最大の豪華客船
　・クイーンエリザベス二世号の3倍、タイタニックの5倍

　・船内施設

デッキプラン　　　

　・「オアシス・オブ・ザ・シーズ」のロイヤル・カリビアン・インターナショナル社とは・・・

　1969年設立の世界最大規模の米国船会社。カリブ海を拠点にカジュアル・ファミリー向けのクルーズが中心となり、2012年5月現在、21隻の客船を保有する。1991年以降は船名に「オブ・ザ・シーズ」と付けている。

　規模的には、世界一はマイアミに籍を置く、カーニバル・クルーズ・ラインであり、ロイヤル・カリビアン・インターナショナル社は第二位に甘んじている。

　・日本最大のクルーズ船は？

　飛鳥II、　日本郵船の子会社、5万トン、長さ241ｍ、幅78ｍ、旅客定員960人、乗組員545人

　ジャマイカ

　ファルマスは、ちょうどモンテゴベイとオーチョリオスの中間に位置し、どちらに行くにも便利。ロイヤルカリビアンクルーズ専用の寄港地である。

　　ジャマイカといえばやっぱりレゲエ！　それはやはりボブ・マーリー  の存在が大きい。

　ボブ・マーリーは、1945年にジャマイカ北部のナイン・マイルで、イギリス人の軍人であった父とアフリカ系ジャマイカ人の母の間に生まれた。幼い頃に父は失踪、1956年に母と首都キングストンのスラム街に移住し、そこで音楽活動をはじめた。

　そして世界的なヒット作を次々発表した。しかし彼はその後、病により1981年36歳の若さで亡くなった。

　このボブ・マーリー博物館 は彼が亡くなるまでの最後の6年間を家族とともに過ごした家である。

　スタッフ

　スタッフは世界の国の人達が、特に中国人が目立つ。利用客が多いせいでもあろう。

　中国人の若い女性の愛想の良さが印象に残った。接客は日本人以上かも知れない。今や隔世の感がある。

　世界に羽ばたく中国人が印象的だ。

　利用客

　客はアメリカ、ヨーロッパ、中国人が主流であった。中国と言えば騒々しい、徒党を組んで歩く、傍若無人と思われがちであったが、クルーズ船客は客層が違うのか、服装も明るく、日本人と区別がつかないほど。時代のテンポは速いと云える。

　一方、一番目を引いたのは黒人。北アメリカや南アメリカの比較的裕福な黒人かもしれない。またはアフリカかもしれない。

　殆どの人が大相撲の力士の様な体格。食べる食べる食べる・・・それを見ているだけで楽しい。そして賑やか、大阪のオバちゃん以上だ。

 日本からは新婚カップルが多く、幸せそうでしたね。

　ディナーに参加する時は全員が正装する決まり。

　特に女性はイブニング・ドレスを着てさっそうと現れ、男性の目を引いている。

　国際色豊かなドレスが目を引く瞬間である。

　コスメルは、メキシコにある島。

　カリブ海の西部、ユカタン半島の東に浮かぶ。

　コスメルはメキシコ有数の観光地として知られ、マリンスポーツやスキューバダイビング、そしてシュノーケリングを楽しむ多くの観光客が世界中から訪れる。

　本土から約10キロ離れており、カンクンから90キロの南に位置する。

　カリブ海に浮かぶ、長さ53km、幅14kmのメキシコで最大の島。

　周辺は青い海が広がり、ダイビングでも有名な世界的リゾートだ。島の唯一の町サンミゲルには、ホテルや観光客向けのレストランが並ぶが、高級リゾートほど町の外にある。おすすめの観光名所は、イルカと遊ぶプログラムもある自然海洋公園のチャンカナブ公園。コスメルは基本的にはダイビングを楽しむ場所だが、世界遺産のチチェンイッツァやトゥルムなどのマヤ遺跡への日帰りツアーもある。

　世界遺産エバーグレーズ国立公園は広大な湿地帯。水深30cm程度の浅瀬を草が覆っているため、「草の海」と呼ばれている。どこまでも続く湿原の水面からアリゲーターが目を覗かせたり、愛らしい鳥たちや珍しい虫たちが木々の間から現れたりする。刻一刻と変わる空の色とそれを映す水面のコントラストは、一生忘れられないほどの美しさ。

　そんなエバーグレーズ国立公園の湿原をエアボートで爽快に滑走する。　アリゲーターに大接近できるチャンスである。マイアミの海岸で楽しむスリル満点のスリラーボートと組み合わせたツアー、南国フルーツで作られたワインを楽しめる醸造所やトロピカル植物園を組み合わせたツアーである。

　マイアミビーチ市は世界的に有名な観光都市・保養都市であるが、マイアミ市は大規模なダウンタウンが展開する商工業都市であり、重要な港湾都市でもある。

キューバに近いという地理的条件から、南郊のホームステッド市に大規模な空軍基地を抱えるなど、軍事都市としても重要である。

　　旅を終えて・・・

　夢の様なクルーズであった。誠に贅沢な毎日であった。

　連日のショー、豊富な食べ物、行き届いた施設、スタッフの素晴らしい対応、綺麗な船内、カリブ海の美しさ・・・多分、天国とはこう言う所であろうと思われた。

　余りにも素晴らしかったので、衝動的に次回は地中海を巡る船旅を計画してしまった。

　多分、その次は宇宙船クルーズで、銀河の旅をする事になるかもしれない。夢は果てしなく広がる。私の人生、こんなで良いのだろうか？　反省。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり